Le clade est l’unité de base de la classification phylogénétique (voir aussi cladistique). Le statut des clades varie en fonction de la version du cladisme adoptée par l'auteur d'une classification : certains proposent de traiter les clades comme des taxons de la tradition linnéenne en leur assignant des rangs taxonomiques (classes, ordres, familles, etc.), tandis que d'autres rejettent cette idée et souhaitent plutôt une liste indentée de noms de clades dépourvus de rangs. Un clade regroupe ainsi un ancêtre et l’ensemble de ses descendants, il représente donc une totalité de descendance. La classification phylogénétique du vivant actuelle reconnaît majoritairement des clades Définition de Wikipédia.

De façon générale, la lignée génétique est souvent décrite comme l'ensemble des variants génétiques qui dérivent d'un ancêtre commun. Ces variants génétiques peuvent être classifiées en groupes et, dans le cas de l'influenza, ces groupes ont été nommés pour simplifier la compréhension et l'étude de la diversité génétique.

L'évolution phylogénétique des virus influenza porcins du Québec et du Canada n'est pas bien connue et on assume habituellement que cette évolution est similaire à celle qui est observée et rapportée dans la population porcine aux États-Unis. Le travail réalisé dans le cadre de ce projet suggère que les populations porcines du Québec et du Canada sont exposées aux mêmes lignées de virus, mais pas nécessairement à l'ensemble des variants génétiques regroupés dans les divers clades.

Le texte qui suit est une traduction du CDPQ des deux premiers paragraphes de l'introduction de l'article «Regional patterns of genetic diversity in swine influenza A viruses in the United States from 2010 to 2016» rédigé par Rasna R. Walia, Tavis K. Anderson, et Amy L. Vincent (2019) et partagé en ligne sur le site du «National Center for Biotechnology Information (NCBI)» sous licence (CC BY) 4.0 de Creative Commons.

Chez le porc aux États-Unis, cinq lignées génétiques majeures H1 et H3 ont été décrites. La première lignée de virus circulant chez les porcs américains a émergé en même temps que la pandémie humaine de 1918 et est appelée H1N1 classique. Cette lignée était prédominante et relativement conservée jusqu'à la fin des années 1990, lorsqu'une deuxième lignée a été détectée chez les porcs. La deuxième lignée était un nouveau virus H3N2 triple-recombinant, et en plus d'être maintenu chez le porc américain lui-même, il a également été recombiné avec des virus H1N1 classiques endémiques, résultant en de nouveaux clades génétiques de virus H1N1 et H1N2. Bien que le réassortiment de HA et/ou les segments NA ont été couramment détectés, la structure des autres six gènes a été maintenue. Ces recombinaisons entre les gènes HA, NA et les autres gènes a été décrite comme la constellation des recombinaisons (TRIG). La troisième lignée de virus qui s'est établie chez les porcs américains était le résultat de deux dérivés de virus H1 saisonniers humains; ceux-ci sont appelés virus de la lignée delta. Le quatrième est la lignée de virus H1N1pdm09, qui a été introduite à plusieurs reprises dans les troupeaux de porcs à travers le monde et a subi une recombinaison avec d'autres virus influenza porcins. Un autre effet de propagation du H3 des humains aux porcs au début des années 2010 a abouti à la création plus récente d'une nouvelle lignée. Compte tenu de l'expansion substantielle de la diversité génétique au sein de chacune de ces lignées, il est devenu nécessaire de diviser davantage les gènes HA en 14 clades: 5 clades de virus de la lignée porcine classique (H1-α, H1-β, H1-γ1, H1-γ2 et H1N1pdm09); 2 clades de virus de la lignée δ (H1-δ1 et H1-δ2); 6 clades de la lignée H3 des années 1990 (IV, IV-A, IV-B, IV-C, IV-D, IV-E et IV-F); et 1 clade dans la lignée H3 des années 2010 (H3 de type humain). Cette nomenclature est principalement pertinente aux États-Unis, mais les clades H1 décrits ci-dessus correspondent à un système de dénomination alphanumérique global récemment publié pour les gènes H1 HA (H1-α = 1A.1 et 1A.1.1; H1-β = 1A.2; H1 ‐ γ = 1A.3.3.3; H1 ‐ γ2 = 1A.3.2; H1N1pdm09 = 1A.3.3.2; H1 ‐ δ1 = 1B.2.2, 1B.2.2.1 et 1B.2.2.2; et H1‐ δ2 = 1B.2.1) ¹⁾.